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BLOGILKAR EXCLUSIVE INTERVIEW: MAURO BALESTRI



Mauro Balestri, the lyricist of Crisalide, the Sammarinese entry and this year's fan favorite makes his Eurovision debut. Before that he sat down and had a little chat with yours truly. Here's the original Italian interview (and here the English edited version). How the song was born, what he thinks of Mengoni and what does his surname has to do with San Marino? Read it all here:

Mauro, anzitutto grazie per l'intervista. Quanto sei eccitato per l'Eurovision?
Quello che stà accadendo è straordinario, sto vivendo un momento di grande entusiasmo per questa partecipazione all'Eurovision.
Quanto sei familiare con tutto il circo chiamato Eurovision song contest?
E' il mio primo accesso come autore all'Eurovision, un'esperienza nuova per me anche se da ascoltatore sono spesso stato attento a quanto avveniva.
Vai anche tu a Malmö e che cosa aspetti di quella esperienza? É la tua prima volta, vero?
Certamente andrò a Malmo per seguire direttamente la nostra Crisalide, sperando che la farfalla possa uscire dal bozzolo e volare leggera nel cielo di tutta Europa.
Raccontaci un po' com'é nata la collaborazione con Mr Eurovision, Ralph Siegel?
Ci ha presentati un caro amico comune. Oltre ad essere un serio professionista Ralph è dotato di una grande sensibilità artistica ed umana, ci siamo trovati subito bene ed abbiamo iniziato a scrivere già dal primo incontro, avvenuto durante l'estate del 2011.
Com'é nata la canzone, e l'idea di crisalide che ormai sembra diventato il metafora di crescita di Valentina stessa?
C'era la voglia di scrivere qualcosa di perfetto per Valentina e tentare la carta San Marino, mi sono messo in ascolto del suo carattere, ho cercato di capire quali potevano essere i sentimenti di Valentina, il suo periodo storico, come artista, come donna e più in generale come essere umano di questo tempo; perchè credo fortemente che una canzone che merita successo debba essere come un ponte che fa vibrare qualcosa dentro e collega emozionalmente tutti. L'idea più forte era quella del cambiamento, della trasformazione intesa anche come espansione della propria coscienza, così Ralph mi ha fatto ascoltare una bellissima melodia, con il cambio di tempo da 6/8 a 4/4...  Ho iniziato a scrivere il testo e mi sono accorto che il tema migliore insito nella musica era ”Crisalide” e così l'ho battezzata. C'è un famoso aforisma di un grande saggio: ”Quello che il bruco chiama fine per il resto del mondo è una bellissima farfalla”. Il concetto di Crisalide è una metafora di grande forza e significato, ispiratrice di nobili sentimenti. Valentina è una farfalla meravigliosa  che indossa questa canzone con grande carattere.
Crisalide, farfalla... lo slogan We are one e farfalle di Malmö 2013. Come mai questa coincidenza? Cosa ne pensi?
Penso che questo tipo di ”coincidenze” siano piuttosto comuni per chi è abituato a lavorare con le intuizioni. Per comporre qualcosa di nuovo bisogna mettersi in ascolto di quello che è nell'etere, quando non è ancora manifesto.  Abbiamo completato la scrittura di questa canzone durante il mese di agosto 2012, da subito ho avuto l'impressione di evere colto qualcosa che si stava muovendo nel subconscio di molti. Personalmente non credo al “caso” ma piuttosto nella “sincronicità”. Ogni tempo ha una sua qualità specifica in cui determinate cose accadono. Queste qualità sono rappresentate da simboli, che con un linguaggio universale forniscono le chiavi di lettura di quel tempo. Quando in riferimento al medesimo evento, due o più atti creativi completamente indipendenti e spontanei convergono perfettamente sul medesimo simbolo, come nel nostro caso, è da intendersi come qualcosa di più che una semplice coincidenza. E' più simile al riflesso di un desiderio comune, pronto a diventare nuovi desideri, ispirazioni, vitalità. Crisalide vuole essere un augurio per tutti ed un invito a guardare con ottimismo e coraggio al di fuori del proprio piccolo bozzolo, verso una dimensione più consona alle proprie aspirazioni profonde.
Siamo tutti felicissimi che sará cantata interamente in italiano, come anche quella italiana finalmente. Secondo te, perche gli stranieri amano la lingua italiana?
Ogni nazione ha un suo carattere specifico, un suo colore ed un'anima particolare. Questo è il bello del mondo, la sua varietà e la possibilità di integrarsi con rispetto reciproco. Credo che la nazione Italia richiami in particolare aspetti quale l'arte rinascimentale, con tutto il suo magnifico bagaglio evocativo di romanticismo e spiritualità, ma anche la poesia e la musica in generale. Tutto questo, che è la storia di un paese e di una cultura, si riflette nel suono di un linguaggio. Dentro di noi c'è una specie di sesto senso che ci fa percepire la qualità di un testo anche senza comprendere letteralmente il significato delle parole. In Italia ascoltiamo principalnmente canzoni con testi in inglese, nonostante in pochi capiscono le parole le canzoni vengono comunque apprezzate. Credo che la lingua Italiana abbia una musicalità molto espressiva e gradevole.
Come mai un batterista poi alla fine comincia a scrivere dei testi? E ora hai lasciato la carriera come batterista....?
Da piccolissimo già scrivevo per immagini, sentivo la potenza struggente di alcune poesie che ci facevano studiare a scuola e la forza insita nelle parole. In seguito mi sono appassionato alla batteria ma ho sempre coltivato parallelamente l'allenamento alla scrittura ed alla composizione melodica. Poi nel 1996 è successo qualcosa  dentro di me che mi ha portato a vedere il mondo in modo radicalmente diverso rispetto a prima, e da allora ho avuto il forte desiderio di impegnarmi per trasmettere quello che sentivo anche attraverso le canzoni. Suono ancora la batteria anche se al momento non come professione.
Nel tuo CV musicale hai nomi come il trombettista Paolo Fresu, e produttore Angelo Carrara, entrambi figure importanti nella storia musicale di Alice, la mia cantante preferita assoluto nonche cantante italiana nel Eurovision 1984 con I treni di Tozeur with Franco Battiato! La conosci?
Nel periodo in cui sono stato sotto contratto con  la Target di Angelo Carrarara Alice non faceva parte degli artisti in produzione, non ho avuto il piacere di incontrarla personalmente, però anche io ho grande stima nei suoi confronti, sopratutto condivido la sua originale indole di ricercatrice mai banale, oltre all'inconfondibile e bellissimo timbro della voce.
Quali sono i tuoi artisti preferiti? A chi vorresti scrivere un testo?
 Non amo fare nomi, mi piacciono tutti o nessuno in dipendenza da quello che propongono. In generale mi piace chi ha qualcosa da dire al di la delle capacità vocali. Vedo diversi cantanti che non riescono ad emergere veramente perchè non espongono la loro parte più vera; in questo compito necessario credo che potrei essere d'aiuto a molti, è così che intendo l'essere autore, non si tratta solo di scivere un testo, ma di costruire un vestito per l'anima di qualcuno.
E il miglior testo italiano in una canzone pop da sempre?
Così senza troppo pensarci direi ”Nel blu dipinto di blu” di Domenico Modugno. E' una canzone che nella sua semplicità ed al contempo profondità è diventata una delle canzoni italiane più famose del mondo. Mi piace l'ingnuità e la leggerezza dei suoi colori naif.
Cosa pensi della canzone italiana, L'essenziale? E il testo? Marco?
E' una canzone formalmente funzionale, gradevole melodia ben costruita sulle potenzialità vocali del cantante. Per quanto riguarda il testo è uno stile che sento abbastanza lontano dal mio, personalmente cerco sempre di evitare immagini che fanno leva su un sentimento generalizzato di sfiducia nei confronti della realtà; del tipo che il mondo cade a pezzi o cose del genere, però voglio sottolineare che è una considerazione strettamente personale, ci sono vari modi per stimolare le emozioni del pubblico. L'Essenziale è una canzone che funziona bene e Marco Mengoni un interprete di indubbie capacità, a cui mando un grosso in bocca al lupo affinchè il successo ottenuto in ambito nazionale possa espandersi anche all'Eurofestival. 
Torniamo a parlare di Valentina. Hai scritto altre canzoni per lei e per il suo album in lavorazione. Ne racconti un po'...
Io e Ralph abbiamo scritto già alcune canzoni destinate a Valentina, ci sarà da scriverne altre e poi valutare il progetto nel suo insieme. Per il momento non c'è nulla di definito tranne che Valentina è una cantante estremamente talentuosa e merita l'opportunità di dimostrarlo con delle canzoni adatte.
Quanto ti senti Sammarinese ora?
Questa domanda ha una risposta divertente, ho scoperto che San Marino ha una grande tradizione nella costruzione di balestre e nel tiro con la balestra, a questo punto credo che nel mio cognome ci siano delle radici sanmarinesi. A parte gli scherzi sono davvero felice che San Marino abbia scelto Crisalide e sento già tutti i sanmarinesi che ci soterranno in questa avventura come dei fratelli, così come chiunque altro aprirà il cuore con la nostra Crisalide. 
Grazie mille per l'intervista e... in bocca al lupo a Malmö 2013!
Grazie a te di cuore e crepi il lupo!

Don't forget the Valentina Monetta interview here, and we also interviewed Ralph Siegel in Baku 2013, here

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